Votre masque est inconfortable ? Passer à autre chose. En tant que chirurgien, je sais à quel point ils sont vitaux.

Pourquoi?

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Aujourd'hui, ma femme est revenue d'une visite chez un ami. "Elle ne portera pas de masque. Elle a dit que c'était trop inconfortable."

Si j'avais été là, j'aurais dit, comme je le fais maintenant quand j'entends des gens se plaindre de l'inconfort d'un masque, "Désolé, vous n'obtiendrez aucune sympathie de ma part."

En tant que chirurgien, j'ai passé une grande partie de ma vie derrière un masque. Oui, cela pouvait être inconfortable, surtout pendant la saison du rhume des foins, quand je m'excusais à la fin d'une opération de trois heures pour retirer discrètement mon masque rempli de morve et essuyer mon visage.

Oui, vous apprenez par essais et erreurs comment pincer le fil sur l'arête de votre nez afin que votre souffle ne jaillisse pas du haut du masque et n'embue pas vos lunettes. Vous portez un masque car, au bloc opératoire, la contamination est interdite. Vous portez un masque parce que si vous ne le faites pas, la personne la plus vulnérable dans la pièce – le patient – ​​pourrait contracter une infection à cause de vous.

Récemment, j'étais le patient. J'ai subi une simple cure de hernie sous anesthésie locale. Étant la patiente, je n'ai pas eu à porter de masque. En tant que chirurgien, je me sentais plus gêné d'être dans une salle d'opération sans masque que d'y être sans pantalon. J'en ai demandé un, et l'infirmière anesthésiste compréhensive m'en a eu un.

Bien que les membres de l'équipe opératoire, les médecins et les infirmiers, n'aient pas à maintenir une distance sociale, ils doivent suivre des règles convenues limitant leurs mouvements pour éviter une contamination par inadvertance : mains devant vous en tout temps, au-dessus de votre taille et plus bas que vos épaules ; pas d'exposition du dos à l'avant d'un autre membre de l'équipe, ce qui se traduit par un pas de deux avant-avant, arrière-arrière, avant-avant si deux membres de l'équipe doivent changer de place en cours d'opération.

Bien que l'équipe opératoire et les tables d'opération soient couvertes de draps stériles qui s'étendent vers le sol, seuls les hauts à la taille sont considérés comme stériles. Si de l'équipement est retrouvé suspendu au-dessus du bord, il sera retiré et remplacé. Vous le faites parce qu'en salle d'opération, la contamination est interdite. Vous le faites pour que le patient ne soit pas infecté par inadvertance.

Si quelqu'un voit quelqu'un dans la salle d'opération enfreindre inconsciemment le protocole, il l'appellera et il sera réparé afin qu'il ne soit plus question de contamination. Personne dans la salle ne veut risquer que le patient soit infecté.

Si votre enfant est en salle d'opération, vous voulez que les chirurgiens, les anesthésistes, les infirmières et les techniciens portent leurs masques - des masques qui couvrent leur nez - et suivent les règles. Ceux de la salle d'opération le veulent aussi. Ils le souhaitent car les contraintes sont sans conséquence pour eux par rapport aux risques de contamination pour le patient.

Ils portent des masques et suivent les règles non pas pour eux-mêmes, mais pour les autres. Vous êtes content qu'ils le fassent. Quand vous les voyez après l'opération, vous dites : « Merci ».

John Clarke est professeur émérite de chirurgie à l'Université Drexel de Philadelphie et directeur clinique émérite de la Pennsylvania Patient Safety Authority.

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