Qu'est-ce qu'une attelle de masque ? Est-ce que ça marche?

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Ils améliorent l'ajustement de votre masque facial, mais quelle est leur efficacité contre le COVID-19 ? Voici ce que dit la science.

En ce qui concerne les masques faciaux, il n'y a pas de véritable substitut aux respirateurs N95 ajustés par des professionnels, la référence en matière de protection contre le COVID-19. Mais étant donné la pénurie de tels équipements (les premiers intervenants, les médecins et les infirmières obtiennent à juste titre les premiers dibs) et le manque de tests d'ajustement facilement accessibles pour les civils, nous avons tous dû faire preuve d'un peu de créativité avec les masques faciaux.

Vous êtes probablement familier avec le double masquage maintenant, mais avez-vous entendu parler de l'humble orthèse de masque ? Il s'agit d'un appareil destiné à transformer votre masque facial souple et mal ajusté en un équipement de protection individuelle efficace. Pensez à cette attelle de masque en silicone comme si c'était le tailleur du monde des masques.

Les bretelles de masque, également appelées ajusteurs de masque, correspondent à quelques autres interventions, comme les fils de nez et les verrous de cordon. Ceux-ci aident à créer une meilleure étanchéité sur les côtés de votre visage, où vous pouvez parfois sentir votre souffle chaud s'échapper. Comme le disent les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis :

La meilleure partie : si vous ne voulez pas dépenser d'argent pour encore plus d'équipement de protection individuelle - et que vous avez quelques pièces de rechange qui traînent à la maison - vous pouvez fabriquer votre propre masque à moindre coût. Nous vous dirons ce que dit la science et vous guiderons tout au long de ce processus de bricolage.

Une étude de 2020 du Wake Forest Institute of Regenerative Medicine montre que même les meilleurs masques chirurgicaux et masques en tissu laissent à désirer en matière d'efficacité de filtration. Les masques chirurgicaux peuvent filtrer jusqu'à 62 à 65 % des particules d'un diamètre de 0,3 à 1,0 micron, tandis que les masques en tissu faits de matériaux épais et à haute teneur en fils peuvent filtrer jusqu'à 79 % des particules de même taille.

Ce sont des chiffres assez modestes lorsque vous comparez ces revêtements faciaux aux masques N95 et KN95, qui sont conçus pour filtrer 95% des particules, comme leur nom l'indique.

Pour mettre les masques chirurgicaux et en tissu au même niveau que les N95 et KN95, vous pouvez opter pour une attelle de masque, qui est une solution encore meilleure que le double masquage, explique David Rothamer, professeur de génie mécanique à l'Université du Wisconsin-Madison qui a mené des travaux d'évaluation des attelles de masque.

"C'est assez intéressant qu'il ait fallu un certain temps pour que les ajusteurs de masques ou les appareils orthodontiques aient plus de visibilité", a déclaré Rothamer à Popular Mechanics. "L'ensemble du double masquage essaie vraiment de faire la même chose qu'un ajusteur de masque ou un corset, mais de manière plus indirecte. Ma principale préoccupation avec le double masquage est que cela va dépendre de la combinaison des deux masques."

De plus, il y a un avantage supplémentaire à porter un masque : un joint étanche sur les côtés du couvre-visage aidera à empêcher votre respiration chaude de s'échapper, ce qui signifie plus de lunettes embuées.

Mais les accolades de masque, qui s'adaptent sur le dessus de votre masque chirurgical ou en tissu, ne sont pas la même chose que les supports de support de masque intérieur que vous trouverez parfois sur Amazon lors de la recherche d'accolades de masque (voir l'image ci-dessous). Ces appareils prétendent soulever le masque de votre bouche et de votre nez, "permettant plus d'espace pour respirer". Dans certains cas, les supports sont annoncés avec l'avantage supplémentaire d'éviter les taches de rouge à lèvres, ce qui vous permettra de continuer à réutiliser les masques plus longtemps.

Ces supports ne prétendent pas créer une meilleure étanchéité pour votre masque. En fait, ils semblent promettre le contraire. Cependant, "aucune étude n'a examiné les supports de masque et la façon dont ils affectent la transmission du coronavirus ou d'autres agents infectieux", déclare le Dr Donald Dumford dans un article de blog de la Cleveland Clinic.

Et ce n'est pas parce que votre masque n'a pas de taches de rouge à lèvres que vous devez continuer à porter le même masque pendant des jours.

Lorsque votre attelle de masque est correctement ajustée, vous devriez pouvoir créer des niveaux de pression plus élevés à l'intérieur de votre masque lorsque vous expirez (par rapport à l'environnement environnant), ce qui provoque l'expansion du masque vers l'extérieur, tout comme si vous souffliez dans un ballon, dit Rothamer.

Effectuez cette expérience rapide pour comparer l'étanchéité de votre masque avec ou sans attelle : "Tenez le masque vers le haut et utilisez vos doigts et vos pouces pointeurs pour former un triangle, et voyez si [le masque] est confortable pour respirer", conseille Rothamer. Cela créera un joint et stimulera ce que ressent un ajusteur de masque.

Comparez cette expérience à une respiration régulière à travers votre masque. S'il est beaucoup plus facile de respirer ou si vous sentez plus d'air s'échapper des côtés que lorsque vous placez vos doigts sur le masque en forme de triangle, vous bénéficierez d'une meilleure étanchéité et devriez envisager d'utiliser un support de masque.

Quelques universités, dont l'Université du Wisconsin-Madison, l'Université de Caroline du Nord et l'Université de l'Iowa, ont produit des livres blancs testant l'efficacité des appareils orthodontiques. Et ils sont tous arrivés à une conclusion similaire :ils travaillent.

Rothamer a contribué à la préimpression de l'Université du Wisconsin-Madison (cela signifie que le travail n'a pas encore été évalué par des pairs), qui a été publié sur le serveur MedRxiv en janvier. L'article montre que la plupart des masques n'atteignent pas leur efficacité de filtration maximale car ils ne correspondent pas au visage de l'utilisateur. Les orthèses de masque, selon les chercheurs, "peuvent réduire considérablement les émissions d'aérosols lorsqu'elles sont bien ajustées".

"Tant que vous rapprochez le masque de votre visage et que vous ne créez pas de nouveaux espaces qui n'existaient pas auparavant, [un masque] s'adaptera généralement mieux", déclare Rothamer. "Dans la plupart des cas, vous serez aussi bon ou meilleur que vous l'étiez sans le masque."

De même, l'étude de l'Université de l'Iowa, publiée en décembre 2020 dans le Journal à comité de lecture de l'American College of Emergency Physicians Open, montre que les appareils orthopédiques augmentent l'efficacité des masques.

Lors de tests d'ajustement quantitatifs, utilisant des machines conçues pour certifier l'ajustement du masque N95, les chercheurs ont découvert que 45%, 100% et 100% des 11 sujets ont réussi le test d'ajustement lorsque l'attelle était ancrée derrière les oreilles des gens, avec un trombone et sur un écran facial, respectivement.

"Ces données suggèrent que bien que le corset ne crée pas d'équivalent N95 en termes de filtration, il offrirait une meilleure protection contre les virus en suspension dans l'air lorsqu'il est porté avec un masque chirurgical de base", ont écrit les scientifiques.

Contrairement aux masques N95 et KN95, le CDC ne tient pas de liste des supports de masque approuvés. Cela signifie que les agences gouvernementales de santé n'ont pas évalué l'efficacité de ces appareils, vous achèterez donc à vos risques et périls.

Il n'y a pas beaucoup d'options sur Amazon pour le moment, mais nous en avons trouvé une du fabricant ETEERNVITY, qui expédie depuis la Chine. Il n'y a pas d'avis d'utilisateurs, donc encore une fois, achetez à votre propre discrétion.

Une option de secours : achetez directement auprès de Fix the Mask, une entreprise qui conçoit et vend des appareils de protection pour masques populaires. Fix the Mask utilise un "silicone biocompatible" (caoutchouc non toxique et non irritant) dans ses bretelles.

Les bretelles Fix the Mask sont également dotées de poils de nez en attente de brevet qui aident le corset à épouser le contour de votre visage sans pression supplémentaire pour aider à créer une étanchéité serrée mais confortable. Les bretelles sont disponibles en trois tailles (petite, moyenne et grande), afin que vous puissiez trouver un ajustement approprié pour votre nez. Au moment de mettre sous presse, Fix the Mask a passé plus de 60 fois le protocole de test d'ajustement de l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) du Département américain du travail.

Vous pouvez plutôt opter pour un Badger Seal, une attelle de masque open source conçue par des scientifiques de l'Université du Wisconsin-Madison. Par leurs mesures, l'ajout du Badger Seal à un masque jetable à 3 plis réduit de 15 fois la pénétration effective des particules.

Il existe également le cadre Bellus3D Mask Fitter, un cadre en plastique personnalisé, imprimé en 3D, conçu sur mesure pour épouser la forme de votre visage afin d'améliorer l'étanchéité du masque. Selon le site Web de Bellus3D, "le cadre est automatiquement généré à partir d'un scan 3D du visage à l'aide de l'application Bellus3D Face ou de l'application Dental Pro pour les iPhones ou iPads Apple avec capacité FaceID".

Vous pouvez soit imprimer le fichier en 3D vous-même, soit faire appel à l'un des partenaires d'exécution de Bellus3D, notamment Master Laboratories, Kainos Dental Technologies et Apex PPE, pour imprimer l'attelle de masque.

Fix the Mask propose gratuitement un modèle de bricolage pour les bretelles de masque en caoutchouc (regardez la vidéo ci-dessus pour obtenir des instructions), et l'Université du Wisconsin-Madison fournit également des instructions sur la façon de créer votre propre Badger Seal.

Vous aurez cependant besoin de quelques pièces d'équipement. Pour le modèle Fix the Mask, vous aurez besoin d'une paire de ciseaux et d'une feuille de caoutchouc 1/32" Shore 40A (une feuille de 12 x 24 pouces suffit pour cinq ou six supports de masque).

Pour chaque Badger Seal, vous aurez besoin de micro-coupeurs (ou de ciseaux à la rigueur), d'une règle, de quelque chose avec une pointe pour aider à pousser le cordon à travers le verrou du cordon (comme un trombone ou un cintre en métal), 6 pouces de fil en mousse, 30 pouces de cordon élastique, 2,25 pouces de tube en PVC de 1/4 de pouce d'épaisseur et un verrou de cordon.

J'ai oublié mon masque en tissu aujourd'hui, c'était donc une bonne journée pour essayer une attelle de masque pour mon masque de secours de type chirurgical. A 🧵 sur sa fabrication et mes impressions. /1 pic.twitter.com/dhGhEZsXBf

En janvier, Linsey Marr, une scientifique des aérosols de Virginia Tech qui possède une expertise dans la transmission aérienne des virus, s'est essayée à la fabrication du modèle Fix the Mask. Dans un fil sur Twitter, elle a donné son avis sur le produit final, le qualifiant de "très utile".

"C'est minuscule et léger, donc je vais le garder avec mon masque chirurgical de secours", a-t-elle écrit. "Bien pour la sauvegarde, mais je ne voudrais pas le porter toute la journée."

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