Guide des masques faciaux : types, certifications et où les acheter

Le port du masque s'est avéré être l'un des moyens les plus efficaces (pour ne pas mentionner l'un des plus faciles) pour freiner la propagation des microbes pathogènes, tels que le coronavirus, qui sont transmis via des particules en suspension dans l'air. Cela est plus susceptible de se produire lorsque les gens éternuent ou toussent, mais même parler et respirer régulièrement peuvent propager ces gouttelettes en suspension dans l'air. Les masques faciaux – désormais obligatoires dans certains États et requis dans de nombreux autres lieux publics à travers les États-Unis – peuvent piéger la majorité des particules en suspension dans l'air, mais tous les masques ne sont pas fabriqués de la même manière. Pour vous aider à comprendre les différences, nous avons rédigé un guide d'achat de masques faciaux pratique qui détaille les différents types de revêtements faciaux, les certifications à rechercher et où vous pouvez les acheter dès maintenant.

Il y a même des masques intelligents qui sortent maintenant, vous pourrez donc bientôt obtenir une option de haute technologie.

Les masques en tissu sont l'un des deux types de masques les plus courants que vous verrez grâce à leur faible coût et leur simplicité. Ils sont assez simples pour que vous puissiez les fabriquer vous-même si vous êtes à l'aise avec une machine à coudre, mais gardez à l'esprit que les masques en tissu (et évidemment ceux faits maison) n'ont aucune sorte de certification officielle ou d'évaluation de l'efficacité. Si vous n'avez besoin que d'un masque bon marché et basique - par exemple, un masque que vous ne porterez que pendant des périodes relativement courtes lorsque vous vous déplacez dans des espaces publics - alors un masque en tissu peut suffire. En choisir un avec deux couches de tissu au lieu d'un est également une bonne idée ; pour une protection plus sérieuse, cependant, vous voudrez plutôt envisager un masque N95 ou KN95. Consultez la boutique Well Before (anciennement Honest PPE Supply) pour trouver celle qui vous convient.

Le deuxième type de masque le plus courant actuellement disponible sont les masques chirurgicaux simples. Vous devez cependant être prudent avec ceux-ci, car il existe une tonne de modèles bon marché qui ne sont qu'à un seul pli (ce qui ne fera pas grand-chose pour vous protéger, vous et les autres, des gouttelettes en suspension dans l'air). Les masques chirurgicaux sont bons pour leur faible coût et le fait qu'ils sont jetables - vous pouvez les acheter en vrac pour les distribuer à plusieurs personnes, par exemple - mais vous voulez les acheter auprès d'une bonne entité enregistrée auprès de la FDA telle que N95 Mask Company ou Well Before. Les masques chirurgicaux de ces entreprises sont à trois épaisseurs, ce qui signifie qu'ils utilisent trois couches de tissu fin au lieu d'une ou deux, ce qui est notre recommandation.

On peut dire que la meilleure combinaison d'abordabilité et d'efficacité sont les masques faciaux N95. Ils sont légers, confortables, respirants et économiques, et bien qu'ils soient plus chers à l'unité que les masques chirurgicaux à trois épaisseurs, ils portent en fait une certification officielle N95 pour l'efficacité de la filtration du National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Il existe quelques types différents disponibles, y compris les masques faciaux standard N95-V1 (de conception similaire aux masques KN95), les masques N95 de style coupe (variété la plus connue) et les nouveaux masques Respokare N95 (la variété avec classification FDA OUK). Ils portent tous la certification N95, ce qui signifie que leurs capacités de filtration sont à peu près identiques, mais les masques faciaux Respokare N95 disposent d'un traitement antimicrobien supplémentaire qui neutralise les virus en quelques minutes de contact.

Les masques faciaux certifiés N95 sont conçus pour bloquer 95 % des particules en suspension dans l'air aussi petites que 0,3 micron. Les virus sont plus petits que 0,3 micron, mais les particules en suspension dans l'air sur lesquelles les virus "roulent" (les virus ne se contentent pas de flotter d'eux-mêmes, ils ont besoin d'une sorte de moyen de transmission) sont généralement plus grandes que cela, ce qui rend ces masques efficaces pour capturer la plupart des gouttelettes aérosolisées formées par la toux et les éternuements.

De nos jours, une grande partie de notre équipement de protection individuelle est fabriqué à l'étranger, mais vous ne devez pas supposer que les masques et autres EPI fabriqués dans des endroits comme la Chine ne répondent pas aux normes de sécurité américaines. Lorsque vous magasinez pour des masques faciaux, vous en verrez beaucoup portant la certification KN95, qui est l'équivalent du gouvernement chinois à notre norme réglementaire N95 pour la filtration des particules en suspension dans l'air.

Il s'agit généralement d'une alternative plus économique aux masques N95, et tant que vous obtenez des revêtements faciaux certifiés KN95 d'une entreprise réputée telle que N95 Mask Co. ou Well Before, vous pouvez être sûr qu'ils sont l'équivalent fonctionnel des masques N95. Les masques KN95 sont également répertoriés sur la liste de l'annexe A de la FDA des équipements de protection fabriqués en Chine approuvés par le NIOSH (plus de détails ci-dessous), ce qui signifie que ces revêtements faciaux, bien que fabriqués à l'étranger, répondent aux normes réglementaires américaines en matière d'EPI.

Vous avez probablement vu au moins quelques personnes porter des écrans faciaux comme couche de protection supplémentaire contre les gouttelettes en suspension dans l'air. Des écrans comme ceux-ci ne sont pas du tout une mauvaise idée, en particulier pour ceux qui passent des heures chaque jour à travailler avec le public et à traiter avec un grand nombre d'autres personnes (pensez aux professionnels de la santé et aux employés du service client), et si vous vous comptez parmi ce nombre, vous voudrez peut-être envisager de vous procurer un écran facial. N'oubliez pas qu'il ne remplace pas un masque qui couvre votre bouche et votre nez, qui doit toujours être porté sous le bouclier.

Au début de l'épidémie de coronavirus et de la crise de santé publique qui a suivi, de nombreuses personnes se sont précipitées pour mettre la main sur des respirateurs à demi-masque. Bien qu'ils fonctionnent certainement lorsqu'ils sont utilisés avec les cartouches de filtration P100 appropriées, ces demi-masques sont conçus pour des applications industrielles telles que la construction et le nettoyage des déchets et sont exagérés pour une protection simple contre les gouttelettes en suspension dans l'air. Vous pouvez les utiliser si vous le souhaitez, mais à moins que vous n'ayez spécifiquement besoin de ce type de respirateur volumineux et coûteux à des fins professionnelles, vous feriez mieux d'utiliser des masques chirurgicaux à trois épaisseurs plus légers (et beaucoup plus économiques) ou des masques faciaux N95/KN95 pour un usage quotidien.

Si vous voulez un revêtement facial qui utilise une filtration réutilisable sans l'encombrement et les dépenses associés aux respirateurs de type cartouche, vous pourriez être tenté de vous lancer dans l'un de ces masques filtrants réutilisables - mais soyez prudent. Ces masques ne filtrent rien par eux-mêmes, mais utilisent à la place des filtres remplaçables pour capturer les polluants atmosphériques. Les filtres comportent généralement une désignation PM2,5, ce qui signifie qu'ils respectent les normes EPA pour capturer les particules en suspension dans l'air aussi petites que 2,5 microns. Cela les rend bons pour filtrer la poussière et les polluants atmosphériques (ce pour quoi ils sont conçus), mais beaucoup moins efficaces que les masques N95/KN95 pour arrêter les gouttelettes aérosolisées qui sont généralement plus petites qu'un micron - ce qui signifie que nous ne pouvons pas les recommander pour la protection contre les virus.