Les masques sont efficaces mais voici comment une étude d'un groupe respecté a été mal interprétée pour dire qu'ils ne l'étaient pas

Récemment, une revue de la bibliothèque Cochrane a déclenché une tempête après que les gros titres aient déclaré que des recherches publiées par l'étude de l'organisation respectée ont révélé que les masques ne fonctionnent pas et n'arrêtent pas la transmission communautaire de virus respiratoires comme le COVID-19.

Sur une période de deux mois, certains commentateurs et politiciens se sont tournés vers des articles d'opinion et des médias sociaux pour dire que l'étude prouvait que les masques n'étaient pas nécessaires tout le temps et que les mandats avaient été inefficaces.

Cependant, la rédactrice en chef de la bibliothèque Cochrane, le Dr Karla Soares-Weiser, a publié une déclaration le 10 mars pour dire que l'analyse avait été mal interprétée et que l'examen n'avait pas révélé que les masques ne fonctionnaient pas.

Il a plutôt examiné l'efficacité des programmes de masquage, comme les mandats, pour ralentir la propagation des virus respiratoires et, à partir de là, a constaté que les résultats n'étaient pas concluants.

"De nombreux commentateurs ont affirmé qu'une revue Cochrane récemment mise à jour montre que" les masques ne fonctionnent pas ", ce qui est une interprétation inexacte et trompeuse", a écrit Soares-Weiser. "Il serait exact de dire que l'examen a examiné si les interventions visant à promouvoir le port du masque aident à ralentir la propagation des virus respiratoires, et que les résultats n'étaient pas concluants."

Des experts ont déclaré à ABC News que les résultats de la méta-analyse de la bibliothèque Cochrane n'ont pas été représentés avec précision et que les preuves montrent que les masques aident à prévenir la propagation du COVID-19.

La revue Cochrane, publiée fin janvier, a examiné plusieurs études qui avaient examiné des interventions physiques pour réduire la propagation des virus respiratoires.

De nombreuses études analysées ont examiné les interventions de masquage, c'est-à-dire l'efficacité des masques si les gens reçoivent des masques et des informations sur le masquage, et sont encouragés à les porter.

Cependant, donner des masques aux gens ne signifie pas nécessairement que les gens porteront des masques.

"L'étude a été mal interprétée et, quand vous y jetez un coup d'œil très rapide, vous voyez comment cela se passerait", a déclaré à ABC News le Dr Jessica Justman, professeure agrégée de médecine en épidémiologie à la Columbia Mailman School of Public Health. "Il examine les interventions qui ont tenté de promouvoir l'utilisation de différents types d'équipements de protection, tels que les masques, et les résultats vont tous dépendre de la façon dont les gens adhèrent réellement au type particulier d'équipement de protection."

Elle a poursuivi: "Donc, ce n'est pas tant une étude du masque mais une étude de l'intervention pour amener les gens à porter un masque."

De plus, de nombreuses études analysées dans la revue Cochrane n'ont pas cherché à savoir si les gens les portaient tout le temps, comme à la maison avec les autres, et s'ils les portaient correctement, y compris bien ajustés et couvrant le nez et la bouche.

"Les masques fonctionnent si vous les portez", a déclaré Justman. "Mais si vous les portez très imparfaitement, si vous les portez d'une manière où ils ne s'ajustent que de manière lâche sur votre visage et que vous les enlevez, disons dans un restaurant bondé pour manger un repas, vous ne pouvez pas alors conclure lorsque vous obtenez COVID que le masque ne vous a pas protégé car si vous ne portez pas le masque correctement, vous n'obtiendrez pas la protection complète. "

Parce que l'examen a été mal interprété pour dire que les masques ne fonctionnent pas plutôt que les résultats ne sont pas concluants, le Dr Bruce Y. Lee, professeur de politique et de gestion de la santé à la City University of New York School of Public Health, a déclaré que cela pourrait influencer les gens à croire qu'ils n'ont pas besoin de porter un masque, ce qui pourrait avoir des conséquences.

"Cela a des ramifications potentielles comme un long COVID, une hospitalisation potentielle et nous devons nous demander combien de vies auraient pu être sauvées, des hospitalisations auraient pu être évitées, combien de cas de long COIVD pourraient être évités si les masques étaient plus répandus", a-t-il déclaré.

Lee a ajouté qu'il était utile que le rédacteur en chef ait publié la déclaration, mais craignait que la mauvaise interprétation ne se soit déjà largement répandue et qu'il soit difficile de faire changer d'avis les gens.

"Le problème est que le message initial a déjà été amplifié et que le degré auquel il a été amplifié était significatif", a-t-il déclaré. "L'un des défis est qu'une fois que l'information est diffusée, il faut doubler, tripler, parfois quadrupler, voire plus, l'effort pour essayer de corriger l'information qui existe déjà."

"Nous avons déjà des informations provenant d'autres études qui montrent presque une relation dose-réponse entre le port de l'absence de masque, le port d'un masque en tissu, le port d'un masque chirurgical et le port d'un N95", a déclaré Justman. "Au fur et à mesure que vous montez l'échelle, pour ainsi dire, à chaque étape d'un masque de meilleure qualité, vous voyez plus de protection."

Un exemple est une étude publiée en février 2022 par les Centers for Disease Control and Prevention examinant ceux qui ont déclaré porter des masques tout le temps dans les lieux publics intérieurs.

Les chercheurs ont découvert que les masques en tissu étaient associés à une diminution de 56 % des tests positifs pour le COVID-19, les masques chirurgicaux de 66 % et les masques N95/KN95 de 83 % par rapport à ceux qui ne portaient pas de masque ou de couvre-visage.

Lee a ajouté que les masques sont des interventions basées sur la population, et non des interventions individuelles, ce qui signifie que leur efficacité dépend non seulement d'une personne portant un masque, mais aussi du nombre de personnes qui portent des masques.

"Nous savons que les masques protègent non seulement le porteur des autres personnes et du virus, mais ils protègent également les autres personnes du porteur, car si quelqu'un est contagieux et excréte le virus, le masque peut l'empêcher de cracher le virus dans l'air, ou au moins de réduire la quantité de virus dans l'air", a-t-il déclaré.