Marketplace a testé plus de 20 masques différents. Voici ce qui vous protégera le mieux, vous et les autres, pendant la pandémie

Le port d'un masque est essentiel pour réduire la propagation du COVID-19, mais des tests rigoureux menés pour le compte de CBC's Marketplace ont révélé que si certains fonctionnent très bien, d'autres offrent peu de protection contre les particules qui transmettent le nouveau coronavirus. Un type de masque peut même propager ces particules à d'autres.

Des mois après le début de la pandémie, il n'y a toujours pas de normes pour les masques grand public. Marketplace a donc choisi de comparer plus de deux douzaines de masques à ce qui est généralement considéré comme la référence en matière de protection des travailleurs de la santé contre les maladies infectieuses comme le COVID-19 – le masque N95.

Marketplace a acheté les masques dans les magasins et en ligne auprès de divers vendeurs. Les masques étaient également fabriqués à partir de différents matériaux et comportaient différents modèles.

Marketplace a soumis les masques au test standard rigoureux de l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), effectué à un régime de débit d'air inférieur pour refléter une respiration normale. Le test est généralement réservé aux N95 et aux équipements de protection individuelle (EPI) destinés aux personnels soignants. Un test d'aérosol standard du NIOSH mesure l'efficacité de la filtration, c'est-à-dire la quantité de particules que le masque filtre lorsque le porteur inspire.

Un masque N95 doit avoir une efficacité de filtration de 95 %.

"C'est le test de référence. Et il est en fait utile car il nous permet de comparer les masques du marché de consommation aux masques que nous connaissons bien", a déclaré James Scott, professeur à la Dalla Lana School of Public Health de l'Université de Toronto. Scott est un spécialiste des bioaérosols et dirige le laboratoire où les tests de Marketplace ont été effectués.

Le test tire une bouffée d'air constante contenant de minuscules particules de sel à travers le matériau du masque. Les particules de sel sont de taille similaire aux particules capables de contenir le coronavirus qui pourraient provenir de gouttelettes expulsées par l'haleine, la toux ou les éternuements d'une personne infectée. Pendant le test, des échantillons d'air à l'intérieur et à l'extérieur du masque sont comparés pour voir dans quelle mesure le masque est efficace pour réduire le niveau de particules.

Les tests précédents sur les masques grand public ont généralement examiné comment les masques peuvent aider à bloquer les particules lors de la toux ou des éternuements et à empêcher la transmission à d'autres. Mais le test Marketplace montre que certains matériaux rendent certains masques plus efficaces pour limiter l'exposition des porteurs en filtrant ce qu'ils respirent, a déclaré Scott.

"Même les masques à efficacité relativement faible sont en fait assez efficaces pour attraper des particules beaucoup plus grosses. Mais il faut aussi un très bon masque pour attraper les petites. Et nous savons que le virus se propagera non seulement sur les gros mais aussi sur les petits", a déclaré Scott.

PHOTOS | Un examen plus approfondi de l'efficacité de filtration des matériaux de masque :

Le test de Marketplace a révélé que certains masques sont tout aussi bons qu'un N95 lorsqu'il s'agit de filtrer ces particules potentiellement nocives, y compris un fabriqué avec quelque chose appelé tissu en polypropylène.

Le tissu en polypropylène, dans ce cas, est un tissu en plastique non tissé soufflé à l'état fondu. Le polypropylène non tissé soufflé à l'état fondu (NWPP) est couramment utilisé dans les masques chirurgicaux et N95.

Le marché des masques grand public testé avec une couche intérieure de tissu de polypropylène non tissé soufflé à l'état fondu et des couches extérieures de coton avait des taux d'efficacité de filtration aussi élevés qu'un N95. Scott a déclaré que la combinaison de plusieurs matériaux a contribué au résultat solide.

"C'est un très bon exemple de plusieurs couches de matériaux différents se combinant pour créer quelque chose de plus grand que la somme des pièces", a déclaré Scott.

Les masques jetables bleus de type chirurgical à trois épaisseurs ont également signalé certains des taux d'efficacité de filtration les plus élevés du test Marketplace, ce qui n'a pas surpris Scott, car la plupart contiennent ce tissu en polypropylène non tissé soufflé à l'état fondu.

"C'est cette matrice de fibres entrelacées. L'air doit voyager autour de chacune de ces fibres et il rencontre la fibre suivante et il doit se courber. Alors, ce faisant, ces tissus extraient beaucoup, beaucoup de particules", a déclaré Scott.

Marketplace a également testé un certain nombre de masques en coton, dont un masque à deux couches 100 % coton et un masque à trois couches 100 % coton. Plus de couches de coton ne signifiaient pas nécessairement un meilleur masque. Le masque en coton à trois couches testé par Marketplace n'a pas bien fonctionné, mais le masque en coton à deux couches l'a fait.

Il y a également eu une augmentation notable de l'efficacité de filtration des masques en coton fabriqués avec un nombre de fils plus élevé.

Les masques fabriqués avec du coton à 600 et 680 fils avaient une efficacité de filtration presque deux fois supérieure à celle des autres masques en coton testés. Scott a déclaré que le tissage d'un tissu est essentiel lorsqu'il s'agit d'attraper ces particules potentiellement nocives.

En ce qui concerne les masques en coton, le test de Marketplace a suggéré que plus le tissage est serré, mieux c'est.

Scott souligne que les fabricants de masques grand public ne sont actuellement pas tenus de divulguer des détails sur le nombre de fils, et sans ces informations, il est difficile de dire avec certitude ce qui a contribué à la mauvaise performance de certains masques en coton.

Scott a déclaré que les consommateurs devraient éviter de porter des masques à valve. Bien qu'ils soient utiles pour protéger quelqu'un contre l'inhalation de vapeurs de peinture ou lorsqu'ils travaillent dans un atelier de menuiserie, ils n'aident pas à contrôler la propagation du virus.

La raison est simple.

"L'air ne se déplace à travers la partie filtrante du masque que lorsque l'air entre. Il ne se déplace pas à travers le filtre pour expirer. Il se déplace à travers la valve", a-t-il déclaré. "Il n'y a donc rien pour intercepter ces particules que vous pourriez rejeter dans l'environnement."

Transports Canada a interdit le port de masques à valve, tout comme Via Rail et des compagnies aériennes comme Air Canada. Toronto, Ottawa Public Health, Hamilton Public Health et le BC CDC recommandent tous de ne pas utiliser de masques à valve.

L'Agence de la santé publique du Canada (ASPC) a déclaré: "Les masques avec soupapes d'expiration ne sont pas recommandés, car ils ne protègent pas les autres du COVID-19 et ne limitent pas la propagation du virus."

Malgré cela, certains membres de la force de sécurité fédérale du Parlement du Canada à Ottawa, mandatés pour assurer la sécurité physique des parlementaires, des employés et des visiteurs de l'enceinte parlementaire, portent des masques à valve pendant leur service.

Dans un e-mail, le Service de protection parlementaire a déclaré à Marketplace : "Les masques délivrés par le Service de protection parlementaire (le Service), bien qu'ils aient une valve, répondent aux critères définis par l'ASPC concernant l'utilisation appropriée d'un masque non médical ou d'un couvre-visage. Le Service a depuis réapprovisionné son stock avec des masques qui ne comprennent pas de valve respiratoire. "

Le masque et les bandanas de type cache-cou étaient parmi les moins performants en termes de taux d'efficacité de filtration. Scott a déclaré que les matériaux fins et poreux à partir desquels ils sont fabriqués sont probablement la raison pour laquelle ils ont fait un mauvais travail en filtrant toutes les particules potentiellement nocives, ce qui est aggravé par leur coupe lâche.

Un masque à deux couches 100% rayonne figurait également parmi les masques les moins performants testés sur le marché pour l'efficacité de la filtration.

La médecin et spécialiste des maladies infectieuses Monica Gandhi de l'Université de Californie à San Francisco s'attend à ce que les exigences en matière de masques soient là dans un avenir prévisible, au moins jusqu'à ce qu'il y ait suffisamment de vaccin sûr et efficace.

"Je suis devenu de plus en plus convaincu qu'ils sont l'un des piliers les plus importants du contrôle de la pandémie", a déclaré Gandhi.

Comme les recherches de Marketplace ont révélé que les masques grand public protègent le porteur en plus des autres, les agences de santé publique ont récemment mis à jour leurs directives pour inclure ce message.

La semaine dernière, Santé Canada a discrètement mis à jour ses directives sur le port du masque, en ajoutant "pour vous protéger et protéger les autres". Mardi, les Centers for Disease Control des États-Unis sont allés plus loin, mettant à jour leurs recommandations en faveur du masquage en décrivant un certain nombre d'études qui indiquent que le masquage réduit considérablement la transmission de la maladie pour le porteur et les autres.

REGARDER | Comment les masques protègent non seulement les autres, mais aussi le porteur :

"Il s'agit d'une mise à jour incroyablement excitante du CDC puisque les messages qui permettent au public de savoir que les masques vous protègent ainsi que les autres seront plus puissants pour convaincre les sceptiques que les masques sont importants dans les espaces publics pour ralentir la propagation et la maladie du COVID-19", a déclaré Gandhi.

Elle a également pris note d'une recherche publiée en septembre qui suggérait que le port d'un masque peut entraîner une maladie moins grave due au COVID-19 en limitant la quantité de virus que quelqu'un inhale.

Le CDC n'a pas cité l'étude dans son bulletin. Cependant, Gandhi a déclaré qu'il y avait une accumulation de données derrière cette hypothèse.

Quoi qu'il en soit, elle a déclaré: "Souligner qu'un masque vous protège, c'est faire passer le même message que nous essayons de transmettre au cours des derniers mois de la pandémie - que le port d'un masque vous donne un sentiment de contrôle sur votre propre destin et votre protection. C'est un message important. "

REGARDER | Voici les masques faciaux les plus efficaces :

Avec des normes rigoureuses en place pour les masques de qualité médicale au Canada et dans le monde, Scott prévoit que des normes pour les masques grand public seront probablement mises en place à la suite de la pandémie.

Marketplace a demandé à Santé Canada pourquoi il n'y a toujours pas de directives sur l'emballage pour les consommateurs en ce qui concerne la performance des masques, ou les meilleures pratiques pour les fabricants qui cherchent à fabriquer de meilleurs masques.

Santé Canada a déclaré que bien qu'il n'ait pas établi ou approuvé de normes pour les couvre-visages, il surveille activement l'élaboration de normes pour les couvre-visages et pourrait revoir sa position lorsque de nouvelles informations seront disponibles.

Ce qu'il faut chercher.

Commencez par quelque chose qui vous va bien. Scott a déclaré qu'un masque devrait couvrir entièrement votre nez et votre menton et être aussi ajusté que possible autour du reste de votre visage. Si vos lunettes ou vos lunettes de soleil s'embuent lorsque vous portez votre masque, vous devez en choisir un autre.

Scott suggère aux consommateurs de rechercher des masques composés de plusieurs couches et qu'au moins l'un d'entre eux soit en coton, de préférence le nombre de fils le plus élevé que vous puissiez trouver.

La personne moyenne n'a pas besoin du même niveau de protection qu'un travailleur de la santé en première ligne, a déclaré Scott, notant que n'importe quel masque vaut mieux que pas de masque du tout.

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