Le Surgeon General des États-Unis a-t-il recommandé au public de ne pas porter de masques ?

À propos de cette note

Dans des déclarations publiques début 2020, le chirurgien général avait déconseillé au grand public d'acheter ou de porter des masques.

Cependant, à la lumière de nouvelles preuves du CDC, il a changé d'avis et a depuis plaidé en faveur des personnes portant des revêtements faciaux en tissu dans les lieux publics.

Le chirurgien général américain Jerome Adams a fait des commentaires en février et mars 2020 recommandant aux gens de ne pas porter de masques pour aider à se protéger contre la propagation de la maladie à coronavirus COVID-19, et ces commentaires ont commencé à recirculer en ligne en avril et mai. En avril, cependant, Adams avait changé d'avis conformément à l'évolution des recommandations des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et, dans une moindre mesure, de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Le 7 mai, une publication Facebook du compte Facebook du représentant de l'État de l'Ohio Nino Vitale a partagé un article Newsmax qui comprenait les commentaires passés d'Adams. Ce message a été partagé plus de 700 fois, avec les hashtags #EndMedicalDictatorship #FreedomAndLiberty :

Le 29 février 2020, Adams a tweeté :

Puis dans une interview avec "Fox & Friends" le 2 mars, il a déclaré :

L'une des choses que [le grand public] ne devrait pas faire est de sortir et d'acheter des masques... Il n'a pas été prouvé qu'il est efficace pour prévenir la propagation du coronavirus parmi le grand public... Les gens qui ne savent pas comment les porter correctement ont tendance à se toucher beaucoup le visage et peuvent en fait augmenter la propagation du coronavirus. Vous pouvez augmenter votre risque de l'attraper en portant un masque si vous n'êtes pas un fournisseur de soins de santé.

Dans la même interview, il a ajouté que les gens devraient se laver les mains fréquemment et rester à la maison lorsqu'ils sont malades, tout en affirmant qu'il était "convaincu" que plus de personnes mourraient de la grippe que du coronavirus dans le monde.

Dans une autre interview avec "Fox & Friends", le 31 mars, il a ajouté que "les données ne montrent pas" que le port de masques en public aidera les gens. Il a dit:

Ce que l'Organisation mondiale de la santé [OMS] et les CDC [Centers for Disease Control and Prevention] ont réaffirmé ces derniers jours, c'est qu'ils ne recommandent pas au grand public de porter des masques.

... Au niveau individuel, il y a eu une étude en 2015 sur les étudiants en médecine et les étudiants en médecine portant des masques chirurgicaux se touchent le visage en moyenne 23 fois ... Nous savons qu'un moyen majeur de contracter des maladies respiratoires comme le coronavirus est de toucher une surface puis de toucher votre visage, donc porter un masque de manière inappropriée peut en fait augmenter votre risque de contracter la maladie.

Sa recommandation correspondait aux conseils de l'OMS fin mars et début avril, qui stipulaient qu'une personne ne devait porter un masque que si elle s'occupait d'une personne atteinte de COVID-19 (ou d'un cas suspect) ou si elle présentait des symptômes de COVID-19, comme la toux ou les éternuements. Ces masques ne sont également efficaces, selon l'OMS, que s'ils sont associés à un lavage régulier des mains et à l'évitement de se toucher le visage.

Adams a également déclaré que le port de masques "peut également vous donner un faux sentiment de sécurité". Il a ajouté: "Vous voyez beaucoup de ces photos avec des gens à moins de 6 pieds les uns des autres, mais portant toujours un masque." Cela correspondait aux conseils donnés à la fois par le CDC et l'OMS selon lesquels des masques devraient être portésen outreà d'autres mesures, comme la distanciation sociale.

L'une des raisons pour lesquelles Adams a initialement découragé le grand public de porter des masques: économiser des fournitures essentielles comme les respirateurs N95 pour que les prestataires de soins de santé puissent les utiliser. Il a reconnu que les conseils sur l'utilisation de "masques en coton" pourraient éventuellement changer, mais les données ne le confirmaient pas encore. Il a fait écho au point qu'il avait fait valoir dans son tweet précédent à Fox News le 31 mars :

Nous avons toujours des pénuries d'EPI [équipements de protection individuelle] à travers le pays... L'OMS l'a mentionné dans sa déclaration, nous voulons donc nous assurer que nous réservons les EPI aux personnes qui en ont le plus besoin. C'est ainsi que vous obtiendrez le plus grand effet car si les travailleurs de la santé tombent malades, ils ne peuvent pas prendre soin de vous lorsque vous tombez malade.

Lors d'un point de presse à la Maison Blanche le 3 avril, Adams a modifié sa recommandation après avoir déclaré avoir reçu de nouvelles directives du CDC. Faisant écho à ses déclarations précédentes, il a déclaré:

... Je veux que les gens comprennent que le CDC, l'Organisation mondiale de la santé, mon bureau et la plupart des organisations et professionnels de la santé publique et de la santé ont initialement recommandé de ne pas porter de masques au grand public, car sur la base des meilleures preuves disponibles à l'époque, il n'a pas été jugé que cela aurait un impact significatif sur le fait qu'une personne en bonne santé portant un masque contracterait ou non le COVID-19.

Nous avons toujours recommandé aux personnes symptomatiques de porter un masque, car si vous toussez, si vous avez de la fièvre, si vous êtes symptomatique, vous pourriez transmettre la maladie à d'autres personnes.

Il a poursuivi en recommandant clairement au grand public de porter des masques en tissu à l'extérieur de leur domicile dans des contextes spécifiques :

... Nous savons maintenant, grâce à des études récentes, qu'une partie importante des personnes atteintes de coronavirus ne présentent aucun symptôme. Ils sont ce qu'on appelle asymptomatiques. Et que même ceux qui finissent par devenir pré-symptomatiques, ce qui signifie qu'ils développeront des symptômes à l'avenir, peuvent transmettre le virus à d'autres avant qu'ils ne présentent des symptômes. Cela signifie que le virus peut se propager entre des personnes interagissant à proximité : par exemple, en toussant, en parlant ou en éternuant, même si ces personnes ne présentaient aucun symptôme.

À la lumière de ces nouvelles preuves, le CDC recommande et le groupe de travail [COVID-19] recommande de porter des couvre-visages en tissu dans les lieux publics où d'autres mesures de distanciation sociale sont difficiles à maintenir. Il s'agit notamment d'endroits comme les épiceries et les pharmacies. Nous le recommandons particulièrement dans les zones de transmission communautaire importante. C'est critique.

... Les couvre-visages en tissu recommandés ne sont pas des masques chirurgicaux ou des respirateurs N95. Ce sont des fournitures essentielles qui doivent continuer à être réservées aux travailleurs de la santé et aux autres premiers intervenants médicaux, comme le recommandent les directives actuelles du CDC.

Le 3 avril, il est également apparu dans une vidéo du CDC "How To Make Your Own Face Covering".

Notons que les recommandations provisoires de l'OMS restent ambivalentes sur les bénéfices des masques non médicaux. L'agence étudie toujours l'efficacité de ces masques, même si le CDC recommande désormais de porter des couvre-visages en tissu en public. Il est prudent de supposer que ces recommandations évolueront une fois que de nouvelles données seront disponibles.

En bref, les déclarations changeantes d'Adams se sont généralement alignées sur les directives du CDC. Les publications les plus récentes sur les réseaux sociaux ont omis ces changements, choisissant plutôt de se concentrer sur les déclarations qu'il avait faites quelques mois auparavant. Adams a de nouveau réaffirmé son point de vue sur les masques via Twitter le 13 mai.

Parce que sa recommandation a changé au fil du temps en grande partie sur la base des informations du CDC, nous évaluons la véracité de cette affirmation "Mélange", en gardant à l'esprit qu'Adams recommande désormais au grand public d'utiliser des masques en tissu tout en maintenant d'autres mesures de sécurité.