COVID

Une équipe de recherche de l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH), qui fait partie des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), affirme que certaines combinaisons de masques faciaux et modifications d'ajustement offrent une meilleure protection contre les maladies qui se propagent par les gouttelettes respiratoires, telles que COVID-19.

Les scientifiques pensent que leurs recherches – menées à la fois sur des sujets humains et sur des mannequins de simulation – peuvent aider à offrir une meilleure protection aux travailleurs de la santé, aux patients hospitalisés et au public contre les maladies infectieuses respiratoires comme le COVID-19.

Les résultats de cette étude paraissent dans la revue American Journal of Infection Control, la revue de l'Association for Professionals in Infection Control and Epidemiology.

Tout au long de la pandémie de COVID-19, les masques faciaux ont continué à jouer un rôle important en aidant à minimiser la propagation de la maladie. À ce jour, certaines villes, comtés, États et pays ont toujours des mandats de masque en place, exigeant des masques faciaux dans certains bâtiments ou situations.

Le CDC recommande d'utiliser des masques faciaux qui :

Au cours de la dernière année, des recherches ont émergé concernant l'efficacité de l'utilisation d'un masque facial pour protéger une personne contre le coronavirus. Une étude a fourni des preuves que les masques chirurgicaux aident à prévenir la transmission du COVID-19 d'une personne à une autre. Une autre étude indique que les masques faciaux peuvent aider à réduire la gravité du COVID-19 car ils augmentent les niveaux d'humidité de l'air respirable.

La recherche a également examiné l'efficacité de divers masques de qualité médicale et grand public.

Dans cette nouvelle étude, l'auteure principale Françoise Blachere, MSc, biologiste de recherche au NIOSH, et son équipe pensent que certaines combinaisons de masques faciaux - comme le double masquage - et les modifications d'ajustement offrent une meilleure défense contre le virus SARS-CoV-2.

Pour l'étude, les chercheurs ont utilisé deux types de masques médicaux et trois types de masques en tissu achetés en ligne. Les masques médicaux comprenaient un masque de protection jetable à trois épaisseurs et un masque chirurgical jetable à trois épaisseurs. Les deux masques médicaux comprenaient des boucles d'oreille élastiques et des bandes nasales métalliques réglables.

Les masques en tissu comprenaient un mélange de polyester à deux épaisseurs avec des boucles d'oreille, un masque 100% coton à trois épaisseurs avec des boucles d'oreille et une bande de nez en métal réglable, et un masque facial en mélange de polyester à quatre épaisseurs avec des boucles d'oreille et une bande de nez en métal réglable.

Les chercheurs ont également évalué une variété de dispositifs de modification d'ajustement de masque achetés en ligne. Ceux-ci comprenaient des supports de masque en plastique portés sous un masque facial, des sangles de contour d'oreille et des bascules, et une attelle portée sur un masque. Les chercheurs ont également utilisé des modifications du contour d'oreille telles que le croisement des boucles d'oreille pour créer une boucle qui s'adapte sur l'oreille du porteur. Une autre modification consistait à nouer des boucles d'oreille pour un ajustement plus serré autour des oreilles et à ranger l'excédent de matériau de boucle sous le nœud.

Les scientifiques ont utilisé une combinaison de sujets humains et de simulateurs utilisant des mannequins pour mener leurs recherches. La recherche portait sur le nombre de particules d'aérosol – des particules microscopiques en suspension dans l'air lorsque vous respirez, toussez ou éternuez – qu'un masque permet de s'échapper.

L'équipe de recherche a utilisé un système de mesure de contrôle à la source pour mesurer le pourcentage de particules d'aérosol bloquées par les masques faciaux ajustés et non modifiés.

Un autre simulateur de respiration a évalué le nombre de particules d'aérosol qui se sont échappées des différents masques faciaux testés, à la fois avec des modifications d'ajustement et sans, pendant la respiration simulée et la toux.

Grâce à leurs recherches, Blachere et son équipe ont découvert que le double masquage avec un masque en tissu à trois épaisseurs ou un masque médical offrait la meilleure protection contre les aérosols respiratoires. Les masques médicaux sans aucun type de modification ont bloqué environ 42 % des aérosols expirés et environ 56 % des aérosols contre la toux.

Cependant, lors de l'utilisation simultanée de masques en tissu et de masques médicaux, la combinaison a arrêté environ 91 % des aérosols expirés et environ 85 % des aérosols contre la toux.

Lors de la prise en compte des modifications d'ajustement, les chercheurs ont découvert qu'une attelle placée sur le masque médical bloquait environ 99% des aérosols expirés et 95% des aérosols de toux. Les chercheurs ont découvert que les modifications de l'attelle du masque et du contour d'oreille contribuaient à améliorer l'ajustement des masques médicaux, créant une meilleure étanchéité entre les bords du masque et le visage du porteur. Le renfort de masque a également amélioré l'ajustement des masques en tissu.

Lors du choix des types de masques faciaux à utiliser, Blachere et son équipe estiment qu'il est important pour les travailleurs de la santé et le grand public de prendre en considération les propriétés filtrantes des matériaux utilisés dans la construction d'un masque facial, ainsi que l'ajustement du masque.

"Les gouttelettes respiratoires et les aérosols sont expulsés dans une large gamme de tailles de particules", a déclaré Blachere au MNT. « Nos recherches montrent que pour être efficace en tant que dispositif de contrôle à la source, un masque facial doit être un bon filtre, mais il doit également être bien ajusté. À l'avenir, il est important que les propriétés de filtrage des matériaux utilisés dans la construction d'un masque facial soient prises en considération. De même, la conception du masque facial doit garantir un ajustement parfait sans aucun espace ou fuite du joint facial.

Le Dr Fady Youssef, pneumologue certifié, interniste et spécialiste des soins intensifs au MemorialCare Long Beach Medical Center à Long Beach, en Californie, s'est également entretenu avec MNT. Il espère que de nouvelles recherches comme celle-ci mèneront à de nouvelles options de masques faciaux offrant une protection encore plus grande contre les particules d'aérosols.

"Les modifications ont offert des améliorations significatives dans [la] protection offerte par les masques au départ", a expliqué le Dr Youssef.

"Cela souligne simplement l'importance [de] faire attention – il ne s'agit pas seulement de porter un masque, mais de la façon dont le masque s'adapte. Et de prendre ces petites mesures pour vous assurer que vous optimisez votre propre protection, que ce soit en ajoutant une attelle ou une attache derrière les oreilles. "

– Dr Youssef

Blachere a déclaré que les études futures examineront le fonctionnement de différentes conceptions et matériaux de masques. Les chercheurs étudieront également comment différents rythmes respiratoires et volumes de toux affectent les performances du masque.

"Nous espérons également développer un modèle capable de prédire dans quelle mesure le masque bloque les aérosols toussés et expirés à l'aide de tests standard largement utilisés de performances de filtration et d'ajustement", a ajouté Blachere.

Le Dr Youssef aimerait que d'autres recherches soient menées sur la fréquence à laquelle les masques réutilisables doivent être remplacés. Des recherches comme celle-ci peuvent aider à fournir plus de conseils aux porteurs de visage quotidiens pour les aider à évaluer l'ajustement de leurs masques faciaux.

"Dans le domaine de la santé, nous effectuons des tests d'ajustement des masques pour nous assurer que les masques que nous portons […] nous conviennent parfaitement", a expliqué le Dr Youssef. Mais idéalement, il y aurait "un outil rudimentaire que les gens ordinaires à la maison pourraient mettre sur leur masque et dire d'accord, c'est un bon ajustement, ou je dois faire quelque chose pour l'optimiser".

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