Une simple astuce avec un élastique transforme les masques ordinaires en respirateurs N95 faits maison

ANN ARBOUR, Mich. — En matière d'équipement de protection individuelle contre le COVID-19, aucun masque ne vaut le respirateur N95. Considéré comme l'étalon-or de la protection virale faciale par les médecins et les scientifiques, le N95 a été notoirement difficile à produire et à obtenir par rapport aux masques chirurgicaux standard tout au long de la pandémie.

Maintenant, cependant, des chercheurs de l'Université du Michigan rapportent que tout ce dont vous avez besoin pour atteindre à peu près le même niveau de protection contre l'exposition aux particules virales avec un masque chirurgical, ce sont des élastiques et un peu d'ingéniosité.

Pour obtenir une protection de niveau N95, un masque doit atteindre un score minimum de 100 sur une batterie de tests normalisée, appelée seuil de réussite de l'Occupational Safety and Health Administration. Cette évaluation évalue dans quelle mesure un masque protège contre le passage de particules susceptibles d'exposer un individu à la maladie. Normalement, un masque chirurgical standard n'offre pas le même niveau de protection robuste car il ne scelle pas autour du visage du porteur. Cela signifie que les particules peuvent potentiellement contourner le filtre autour de ses bords.

Les auteurs de l'étude, dirigés par un chirurgien du Michigan Medicine, ont collaboré avec 40 travailleurs de la santé pour analyser et tester un masque chirurgical standard modifié avec deux élastiques de huit pouces placés sur la couronne de la tête du porteur, l'arête du nez, autour des joues et sous le menton.

Dans l'ensemble, 31 participants (78 %) ont fabriqué des masques modifiés qui ont réussi le test d'ajustement avec un score supérieur à 100. Le score moyen parmi les masques de passage était de 151, ce qui est une note nettement meilleure que le score de 3,8 que les masques chirurgicaux non modifiés reçoivent. Cependant, ce score moyen est toujours inférieur à celui d'un masque N95 correctement ajusté, qui reçoit un 199.

Il est important de noter qu'au dernier jour de l'étude, tous les masques modifiés ont dépassé le seuil N95 ciblé, ce qui suggère qu'une plus grande pratique de l'élastique améliore à la fois l'ajustement et les performances.

Selon l'auteur principal de l'étude Jaimo Ahn, MD, Ph.D., FACS, professeur de chirurgie orthopédique à la faculté de médecine de l'Université du Michigan, ce piratage de masque facilement applicable peut aider à résoudre les pénuries de respirateurs N95 à l'échelle mondiale.

"Bien qu'il ne s'agisse pas d'un vaccin, cette approche met l'accent sur la prévention plutôt que sur le traitement", déclare le Dr Ahn dans un communiqué universitaire. "Bien qu'il ne soit pas sophistiqué, il a le potentiel de sauver des vies et de préserver le bien-être. Son effet durera tant qu'il y aura des maladies respiratoires et que la demande d'EPI dépassera l'offre. Il a un impact immédiat et durable, mais simple et bon marché."

L'étude est publiée dans PLoS ONE.

A propos de l'auteur

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