Comment choisir un masque N95, votre accessoire de voyage le plus important

Par Ria Gupta

Avec la variante hautement virulente Omicron du coronavirus qui nous regarde en face, le choix est clair : rester à l'intérieur ou rester masqué. Et pas n'importe quel masque fera l'affaire. Des études montrent maintenant que le coronavirus ne peut pas être bloqué par un mouchoir, un masque en soie ou en coton bien coupé – aussi beau soit-il – ou même par votre masque chirurgical d'apparence sérieuse. Le moyen le plus efficace pour le bloquer est un masque N95 ou KN95, en tissu non tissé, surmonté d'une deuxième couche de défense. Si vous devez partir maintenant, voici un petit aperçu de cet accessoire très important :

Un masque N95 est un bouclier protecteur qui filtre efficacement les particules en suspension dans l'air. Les bords de l'appareil sont munis d'un joint qui peut être ajusté pour s'adapter parfaitement autour du nez. Cela garantit un minimum de fuite d'air. Plus important encore, les filtres du masque N95 sont chargés électrostatiquement pour piéger les particules en suspension dans l'air, les bactéries et les virus. Grâce à cela, les parois en fibres de polypropylène multicouches filtrent 95 % des particules de 0,3 micron de l'air. D'où le « 95 » (« N » signifie « sans huile », faisant référence à la capacité du masque à filtrer les particules qui ne sont pas à base d'huile).

Si vous êtes dans un environnement stérile comme les hôpitaux et les espaces fermés surpeuplés, envisagez de ne porter qu'un masque N95 sans valves. Le ministère indien de la Santé et du Bien-être familial met en garde contre l'utilisation de masques N95 avec valves respiratoires. Les valves respiratoires laissent s'échapper l'air que vous expirez, exposant les personnes autour de vous à l'infection. De tels respirateurs avec une valve peuvent être portés dans des espaces publics ouverts comme les centres commerciaux et les parcs, où les particules expirées peuvent se disperser rapidement.

Masques en tissuoffrent une très mauvaise protection contre le coronavirus.

Masques chirurgicaux , comme celles utilisées par le personnel médical, sont conçues pour protéger le porteur des éclaboussures de liquide ou des gouttelettes de grosses particules. Mais leur matériau et leur conception ne sont pas efficaces contre les particules plus petites comme le coronavirus, transmises par la respiration, la toux ou les éternuements. Ils ne sont pas non plus très efficaces pour bloquer l'air que vous expirez. Par conséquent, vous pourriez être exposé à un risque d'exposition par une personne portant uniquement un masque chirurgical.

En Inde, laMasque KN95 est généralement mal étiqueté comme le N95. La différence réside cependant dans leur pays de certification. Le N95 est approuvé par le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) basé aux États-Unis. Le KN95 est une certification délivrée en Chine. En Europe, la certification est FFP2. Tous offrent une gamme similaire de protection contre le coronavirus.

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Cependant, comme aucun de ces masques n'offre une protection à 100 %, les experts conseillent désormais le double masquage : un N95 bien ajusté ou un équivalent en premier, avec un masque chirurgical à trois épaisseurs sur le dessus.

Un respirateur N95 d'origine portera toujours un marquage d'approbation par le NIOSH, qui est une agence de recherche fédérale basée aux États-Unis. Alors que de nombreuses agences nationales comme le Bureau of Indian Standards (BIS) certifient également des respirateurs similaires, leurs directives de test sont différentes. Par conséquent, seul un masque certifié NIOSH est considéré comme un N95 à travers le monde, tandis que d'autres versions du modèle avec une efficacité similaire portent des noms différents dans différents pays (comme FFP2 en Europe). Un respirateur peut être faux si :

Lisez attentivement les instructions d'utilisation sur l'étiquette du fabricant avant de mettre votre masque. Le respirateur N95 se porte en nouant les deux sangles qui font le tour de la tête. Le joint à l'intérieur du bord du masque doit être ajusté pour s'adapter parfaitement à votre nez. Le masque doit couvrir tout votre nez et votre bouche.