COVID Q&A : Est-il temps de recommencer

Publié le 8 février 2021

Alors que les efforts de vaccination contre le COVID-19 se poursuivent dans l'Iowa et dans tout le pays, les variantes émergentes du coronavirus présentent de nouveaux défis de santé publique. Renee Anthony, professeur de santé au travail et environnementale au Collège de santé publique de l'Université de l'Iowa, propose des conseils actualisés pour se protéger contre la transmission du virus, y compris la pratique du double masquage ainsi que d'autres conseils et rappels de masquage.

Q : Dernièrement, on a accordé une attention accrue au double masquage comme moyen d'améliorer la protection contre la transmission du coronavirus. Pourquoi certains responsables de la santé publique recommandent-ils maintenant le double masquage ?

R : Compte tenu de la forme mutée du virus SARS-CoV-2 – qui peut être plus infectieux et peut-être plus mortel – et de sa présence dans nos communautés, certains recommandent le double masquage pour réduire la transmission du virus. Cela peut être accompli en ajoutant un masque en tissu sur un respirateur moulant jetable ou sur un masque chirurgical.

Q : Comment le double masquage améliore-t-il exactement la protection ?

R : Le double masquage ajoute des couches supplémentaires de filtration, ce qui donne plus de possibilités de collecter une particule infectieuse lorsque nous respirons à travers toutes les couches de revêtements faciaux. Le double masquage peut également aider à réduire les espaces entre le masque et votre visage, ce qui est essentiel pour réduire la transmission du virus. Cependant, je préviens les gens de ne pas ajouter trop de couches - à un moment donné, il peut être trop épais pour respirer à travers toutes les couches.

Un autre avantage du double masquage est que le masque extérieur peut empêcher la contamination d'un masque acheté avec un ajustement serré, aidant le porteur à l'utiliser pendant de plus longues durées. Si nous touchons notre masque avec des mains potentiellement contaminées, nous toucherions la couche extérieure de tissu, qui pourrait être lavée.

Q : Avec la propagation de variantes plus infectieuses, les gens devraient-ils passer à un masque N95, qui est la référence en matière de filtrage des particules infectieuses ?

R : Comme la plupart des gens le savent, l'accès aux respirateurs N95 est limité. Ce que les gens ne savent peut-être pas, c'est que sans avoir été testés, il est impossible de savoir si l'étanchéité de ces masques est adéquate pour empêcher les particules de contourner le matériau du masque. Ces N95 sont disponibles en différentes tailles, destinées à s'adapter à différentes tailles de visage. Toute lacune dans le joint de ces masques permet à l'air de transporter des particules d'une pièce dans la bouche et le nez du porteur.

Si vous pouvez accéder à un respirateur qui indique qu'il s'agit d'un N95, vérifiez le numéro d'approbation ici, car il existe des respirateurs contrefaits en vente aux États-Unis.

Il est également important de noter qu'il existe d'autres guides d'approbation internationaux pour les respirateurs de type "N95". De nombreux pays ont leurs propres organismes de certification, donc si vous souhaitez acheter un respirateur pour la protection COVID dans d'autres pays, vérifiez ces approbations et ce qu'elles signifient.

Q : Quelles sont les directives actuelles sur l'efficacité des couvre-visages en tissu ?

R : Les couvre-visages en tissu varient dans leur capacité à filtrer les particules de l'air avec une incertitude encore plus grande que les respirateurs N95. Il est recommandé d'utiliser au moins deux couches de tissu à tissage serré dans les couvre-visages en tissu. Alternativement, des masques de style chirurgical non tissés jetables sont disponibles, bien que beaucoup d'entre eux aient également une capacité de filtrage inconnue.

Quels que soient le style et le matériau, l'importance de l'ajustement du couvre-visage ne peut être surestimée. S'il y a des interstices, lorsque vous inspirez, les particules ne sont pas filtrées par le couvre-visage et toute particule infectieuse peut être inhalée par le porteur à travers ces interstices. La combinaison de différents styles de masques et de différentes configurations de sangle maximisera l'ajustement combiné lors du double masquage.

Q : Récemment, certaines personnes se sont tournées vers les masques KN95 et KP95, qui prétendent offrir une meilleure filtration que les couvre-visages en tissu. Que doivent savoir les gens sur ces types de masques et leurs performances ?

R : Il est important de comprendre que le processus de certification KN/KP en Chine n'est pas rigoureux et que ces masques doivent être traités comme s'il s'agissait d'un « masque jetable » et non d'un véritable respirateur. Les entreprises les ont testés pour une utilisation sur les lieux de travail tout au long de la pandémie et n'ont vu presque aucun d'entre eux réussir les tests de filtration.

De plus, le double masquage avec deux couvercles KN95 ou N95 ajustés n'améliorera pas le problème d'"ajustement" que le double masquage avec un masque en tissu sur un masque jetable pourrait poser.

Q : Que répondez-vous aux personnes qui se disent fatiguées ou méfiantes à l'égard des nouvelles recommandations de prévention, notamment parce que les « avis d'experts » sur le port du masque et d'autres précautions ont changé tout au long de la pandémie ?

R : Je comprends la lassitude de chacun face aux précautions de santé publique. Mais alors que nous apprenons l'existence de la souche mutée, confirmée aux États-Unis et dans nos propres communautés, nous devons rester vigilants. Les recommandations standard de santé publique concernant le lavage des mains, le maintien d'une distance physique avec les autres personnes ne faisant pas partie de notre foyer immédiat et le fait de rester à la maison lorsque vous vous sentez symptomatique sont toujours nécessaires. Il en va de même pour l'utilisation de couvre-visages sur la bouche et le nez à l'extérieur de la maison.

Des opportunités de vaccination se profilent à l'horizon, mais jusqu'à ce que nous ayons une immunité collective suffisante, se masquer et bien le faire reste un outil de santé publique essentiel pendant la pandémie.

Les conseils de santé publique continuent d'être révisés à mesure que nous en apprenons davantage sur le virus, ainsi que sur les risques et les avantages des comportements et des performances matérielles, mais l'objectif a toujours été le même : arrêter la propagation de ce virus afin que nous puissions recommencer à faire des choses qui rendent la vie agréable et donnent une pause à nos travailleurs de la santé.

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