Un certain type de masque N95 peut faire plus de mal que de bien

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Tous les masques respiratoires N95 ne sont pas créés égaux.

En fait, vous en portez peut-être sans le savoir un qui fait plus de mal que de bien lorsqu'il s'agit de prévenir la propagation du COVID-19.

C'était l'avertissement que le Département de la santé publique de San Francisco a envoyé via Twitter la semaine dernière.

Il disait, en partie, "ceux avec les valves ou les ouvertures à l'avant ne sont PAS sûrs et peuvent en fait propulser vos germes plus loin".

C'était un rappel que l'ordre de santé publique initial de la ville exigeant des couvre-visages stipulait que tout masque avec une valve unidirectionnelle ne devait pas être utilisé.

"Les vannes de ce type permettent la libération de gouttelettes du masque, mettant les autres en danger", indique l'ordonnance.

Les experts qui ont parlé avec Healthline ont convenu.

"Le virus peut être transmis par les valves, qui n'offrent aucune filtration", a déclaré le Dr Ali Raja, vice-président exécutif du département de médecine d'urgence du Massachusetts General Hospital et professeur agrégé à la Harvard Medical School.

"Tout masque avec une valve unidirectionnelle ne protégera que la personne qui le porte. Il ne protégera personne autour de cette personne d'une exposition potentielle aux particules virales qu'elle expire", a-t-il déclaré à Healthline. "Cela peut donner aux gens qui les entourent un faux sentiment de sécurité."

"Dans l'esprit de" votre masque me protège et mon masque vous protège ", un masque avec une valve rend pratiquement cela impossible", a déclaré Jessica Malaty Rivera, MS, microbiologiste et contributrice au COVID Tracking Project.

"Si vous n'avez rien qui filtre ce qui sort, c'est un peu comme si votre bouche était un échappement à air ouvert. Et c'est le danger", a-t-elle déclaré à Healthline.

Le service d'incendie de San Francisco a également publié un tweet compagnon la semaine dernière avec une vidéo montrant le type de masque qu'ils voient le plus souvent et comment les pompiers doivent couvrir les vannes avec un deuxième masque pour se protéger.

"Nous avons monté cette vidéo parce que nos pompiers, ambulanciers et ambulanciers paramédicaux arrivaient sur les lieux avec des patients positifs au COVID qui portaient ces masques", a déclaré Adrienne Sims, directrice de la section locale des pompiers de San Francisco # 798.

"Nous voulions montrer à nos premiers intervenants comment approcher un patient qui porte un tel masque et comment se protéger sans toucher le masque et contaminer leur propre équipement de protection individuelle (EPI)", a déclaré Sims à Healthline.

Comme exemple de ce qu'ils voient, les pompiers ont montré un respirateur 8511 avec une vanne Cool Flow fabriquée par 3M.

L'entreprise n'a pas répondu à la demande d'entretien de Healthline.

Cependant, sur son site Web, 3M indique que le masque est recommandé pour le soulagement de "la poussière et certaines particules rencontrées lors de projets de ponçage… meulage, sciage, balayage, installation d'isolant en fibre de verre".

"Ces masques sont conçus pour les situations dans lesquelles les porteurs doivent se protéger mais ne risquent pas de transmettre l'infection à d'autres", a déclaré Raja. "Les valves rendent la respiration plus confortable et les masques moins chauds et humides pour le porteur."

"Nous avons constaté que de nombreuses personnes ont ces masques en leur possession parce qu'ils sont restés de notre saison des incendies de forêt en Californie", a déclaré Sims.

Les experts disent que des masques similaires avec une valve sont également facilement disponibles en ligne. Les consommateurs savent que les masques N95 sont la référence pour les travailleurs de la santé et qu'ils sont difficiles à obtenir.

"Ceux en vente en ligne sont souvent super cool, sportifs, avec un matériau extensible. Je pense que beaucoup de gens pensaient avoir attrapé une baleine blanche quand ils ont mis la main sur des masques N95", a déclaré Rivera.

"La personne moyenne qui regarde le masque avec la valve ne saura pas que la valve est un énorme compromis", a-t-elle ajouté. "Cela diminue la valeur du bien public que vous essayez de faire."

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont fait volte-face le mois dernier et ont commencé à recommander aux gens de porter un masque facial dans les lieux publics.

L'agence a déclaré qu'il pourrait s'agir d'un revêtement facial ou d'un masque en tissu fait maison. Ils ont demandé au grand public de rester à l'écart des rares masques N95 de qualité médicale nécessaires aux travailleurs de la santé.

Le CDC a déclaré que les masques étaient une étape supplémentaire à franchir pour protéger les autres, car vous pourriez avoir le COVID-19 et ne présenter aucun symptôme.

Cependant, les responsables de l'agence ont déclaré que les couvertures faciales ne remplaçaient pas le lavage fréquent des mains et la distance physique pour empêcher la propagation du virus.